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Qu'est ce que c'est ? Comment le détecter ? Quels sont les risques et les conséquences ?
Qu'est-ce que le syndrome de Diogène?
Le syndrome de Diogène est un trouble du comportement qui se caractérise le plus souvent par une négligence de l’hygiène corporelle et domestique, une tendance à l’accumulation irrationnelle, un déni de la réalité et/ou un isolement social.
Défini pour la première fois, en 1975, par Clark et Mankikar, le syndrome de Diogène fait référence au philosophe grec du IVe siècle av JC, Diogène de Sinope ou Diogène le Cynique, connu pour avoir vécu dans des conditions précaires dans le mépris et le refus de toute obligation sociale.
Ce comportement, aussi appelé « insalubrité morbide », touche particulièrement les personnes âgées, les personnes seules ou certains individus ayant pu subir un choc émotionnel intense ou un sentiment d’abandon profond.
Les personnes atteintes du syndrome de Diogène ne sont pas pour autant pas tous des exclus de la société. Ce sont souvent des êtres intelligents et rusés qui, parfois, travaillent, et qui pour certains, gagnent bien leur vie.
Le diagnostic de ce trouble pathologique ne peut être fait qu’à partir de l’observation du domicile.
Comment détecter un cas de syndrome de Diogène?
Il existe plusieurs facteurs qui peuvent vous alerter :
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Le « Diogène » n’autorise personne à rentrer dans son « territoire », adoptant un comportement distant et suspicieux mais aussi rusé et astucieux.
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Le refus de toute forme d’aide.
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Une tendance au déni de la réalité.
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Des conditions hygiéniques déplorables et souvent une insouciance de l’hygiène corporelle.
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Dans certains cas, on constate aussi un isolement social critique.
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Des odeurs nauséabondes émanant du logement.
Quels sont les risques et les conséquences?
Risque sanitaire: les conditions de vie extrêmes de ces personnes sont nuisibles pour leur santé et pour celle du voisinage, et peuvent malheureusement causer la mort. Le manque d’hygiène favorise la prolifération d’organismes pathogènes (bactéries, germes, moisissures, champignons, virus, etc.) et peut causer des allergies, des intoxications ou des infections.
Dans les cas où les personnes atteintes du syndrome vivent avec des cadavres d’animaux, le risque de développer des maladies graves est très grand.
Nuisances pour le voisinage: liées aux odeurs nauséabondes produites par l'accumulation des déchets, favorisant ainsi la prolifération d’insectes (punaises, puces, blattes, mouches, etc.) et de rongeurs (rats, souris).
Risque d’incendie et d’inondation: favorisés par l'entassement de déchets inflammables et l'obstruction des canalisations.
Le nettoyage et la désinfection du domicile demandent une grande expertise. L’amoncellement de détritus ou d’excréments en décomposition nécessite un équipement spécial.
De plus, l’assainissement du logement s’avère souvent difficile et délicat, tant les dégâts sont importants. Toutes les surfaces (murs, sols, plafond, fenêtres) doivent subir un traitement adéquat à base de produits détergents et désinfectants.